でっかい先輩

　高校の先輩が上京するというので会った。正しくは「上京するにあたって東京にいる同級生と飲むけれど来ない？」だったのだが、とても会いたい先輩がその中にいたこともあって喜んでおじゃました。

　私は中学１年の３学期に、青森市内の別の中学に転校したのだが、それまでのたった１学期と２学期の間、３年生の先輩になにかとかわいがってもらった。合唱が盛んな学校で、各クラスに指揮者がいて、私は１年２組の指揮者になり（なんでなったのかは忘れたけれど）その流れで合唱部に入った。先輩の指揮者は、体育系の部活動と掛け持ちをしながら、指揮者だというので合唱部にも籍を置いている人が多く、学校の中で何かと目立っている人ばかりだった。そういう人たちや女子の先輩に、後輩というよりも弟みたいにかわいがってもらった。自分で言うのもどうかと思うが、その頃の私は今以上に小さかったし、たぶんかわいがりやすかったのだと思う。
　転校することになったとき、先輩が集まってわざわざ送別会代わりの練習をしてくれた。歌うのは先輩で指揮するのは私だった。１年の指揮で先輩が歌うなんて、いくらゆるい合唱部でもありえないことだった。今考えてもありがたいことだったし、転校するのが残念で辛くて泣いたほどであった。

　仲が良かった先輩のほとんどが同じ高校に進んだ。なので、私にとっての志望校はその高校以外に無かった。というか、他の高校に入ることなど考えたことも無かった。幸いに合格して、またかわいがってもらった。ちょっとだけ歳をとったから、遊んでもらったと言ったほうがいいかもしれない。

　今回は、１６歳以来なんと２４年も会っていない先輩と会うことができた。中学の頃から知っているのだが、その先輩だけは忘れようにも忘れられなかったので嬉しかった。とりたてて仲が良かったわけではない。実際、久しぶりに会ってみたら、その先輩は私のことを同学年だと思っていたほどだ。では何故、この忘れっぽい私が先輩のことを覚えていたのか。

　私が高校１年で、その先輩が高校３年のとき、彼の身長は１９５センチあった。当時、青森県でいちばん背が高い高校生だった。中学の頃も１９０センチ近くあったと思う。私は高校では放送部や音楽部や英語研究部や体操同好会など、いくつもの部活動を掛け持ちしていたが、体操の練習と、バスケ部だったその先輩の練習が重なったときにこんなお願いをしたことがあったのだ。

　「Hせんぱーい、ダンクシュートやってみたい～」

　すると先輩は「いいよー」と言って、私をひょいと肩車してダンクシュートをさせてくれた。およそ高校生がやることではないが、そうでもないと一生ダンクシュートなんかできない。そして私にとって、人生最後の肩車をしてくれたのはその先輩ということになる。とにかく、私にとっては忘れようがない大きさだったということだ。

　久しぶりに会ったらやっぱり相変わらず大きかった。でも会えて本当に嬉しかった。２６年ぶりに話しながらお互いにお互いのことを思い出していって、結局は「清保ぜんぜん変わんねぇなぁ」ということになった。私を誘ってくれた先輩（やはり中学の時からの先輩）も「会ったときからぜんぜん変わんねぇし、しいて言うなら『清保も大人になったなぁ』って」というので大笑いした。もともと２歳しか違わないし、私ももう４０歳なのだが「大人になったなぁ」って。

　先輩は、バスケットボールの能力であちこちの大学に行けたと思うが、もともとの成績が良かったために某国立大学に一般試験で入学して（一般試験で入ってくれると、他の学生を推薦で入れることができるので）卒業後は実業団の選手となった。引退後はその会社で普通に働いていたのだが、４０歳を過ぎて会社を辞め、今はプロバスケットボールのbjリーグの仕事をしていると聞いて驚いた。結婚して子供もいるのに大変な決断だったと思う。

　私は高校を卒業して上京し、大学卒業と同時に福岡に行ったので、青森との縁がすっぱり切れてしまった。でも今、こうしてちょっとずついろいろな人に会えているのが嬉しい。中学や高校で関係があった人から時々メールをいただくのだが、残念ながら覚えていないことが多くて申し訳ない（卒業アルバムがどこにあるのかわからないので）。でも、自分が覚えている人からメールをもらうのは嬉しい。同じ場所で同じ時期を過ごしたことも大事だとは思うし、会ってみたい気持ちもあるのだけれど、何よりも「自分が覚えている」人に会えるのはとても嬉しい。思い出すのではなく覚えているということは、それだけ私の人生にインパクトがあった人ということだから。

　とはいっても、自分が覚えている人からメールをもらって、嬉しくて返事をして、でもお互いの人生はもうまったく違う場所にあって（それは私がテレビに出ているとかそういうことじゃなくて）結局それっきりになってしまうことがほとんどだったりする。でもそれもしょうがないし、それでもいいかと思う。お互いに相手のことを思い出して、お互いが元気に生きているということがわかっただけでもいいかな、って。

フェアリージャパン

　陸上の男子４００ｍリレーの銅メダルには興奮したが、それとは別に３走の高平選手がなんだか気になった。でも何が気になるんだか自分でもよくわからなかった。

　きょう突然わかった。カリメロだ。

　高平慎士選手

　カリメロ

　わかっていただけただろうか。子供のころ、カリメロがプリントされたＴシャツをよく着ていたのだ。テレビアニメも見ていたっけ。こんなところでカリメロが出てくるだなんて、記憶の底にはいろんなものが刷り込まれているんだなぁ。って私だけか。

　さて、新体操団体のフェアリージャパンは、予選１０位で決勝には進めなかった。１種目めのロープでは、途中である選手の投げが短くなり、受け取る選手が移動してキャッチしたのだが処理に手間取り、次にやるロープの片方をつかんで振り回すエシャッペという動きができなかった。なんでもないところなのだが、５人全員がやらないと要素として認められない。さらに３本のロープをまとめて投げるところでも、受けたあとロープが絡んでもたついてしまった。

　２種目めのフープ＋クラブは、演技順が１番目だったのに最初からよく動いていて、投げ受けも安定していてこれなら大丈夫だという感じだった。しかし終盤の見せ場、並べて立てた２本のフープの間に４本のクラブを並べて置き、フープをひねりながらクラブを４本同時に投げるところで、方向がずれてもたついてしまった。そこからも複雑な投げの連続だったのだが、ほとんど稲垣選手の手の中に入っていたフープがすっぽ抜けて場外へ出てしまった。とっさにそばにあった予備手具をつかんで演技を終えたが、仕方なかったと思う。むしろあそこに予備手具があってラッキーだった。

　選手団が北京に出発する直前、合宿をしていた国立スポーツ科学センター（JISS)に練習を見に行った。演技はまとまっていたし、この通りに本番でもやってくれたら大丈夫だと思った。
　ミスが無かったら決勝に残っていた。でもミスが出てしまった。残念だが仕方ない。それは選手たちが一番感じていることだろう。

　長い間、家を離れて合宿生活をおくってきたフェアリージャパンのことは、あちこちで放送されたので知っている人も多いと思う。日本新体操としての初めての試みに意味が無かったとは私は思わない。この形でなければ北京の出場権は得られなかったと思うし、選手の力も上がらなかっただろう。
　みんな個人の選手だったので、自分が投げた手具を自分でキャッチすることしかやっていなかった。相手に投げる、という基本から始めたのだ。ロープの曲は、一度新しい曲で作品を作ったのだが、評判が良かった去年の「剣の舞」に戻した。でもやっている内容は大きく違う。同じ曲なのに２倍のスピードで演技しているように見えるほど、全員の力が上がった。成果はあったのだ。

　来年には三重で世界選手権が開かれる。地元なので出場は決まっていて、フェアリージャパンの継続も決まっている。山崎強化本部長が辞意を表明したと報道されているのだが、山崎さんでなければこんなことはできなかったから、私はぜひ続けて欲しいと思っている。とにかく、皆さん本当にお疲れ様でした。

　北京の話をもうひとつ。男子５０００ｍ予選で松宮選手の靴が脱げてしまったが、松宮選手といい谷口選手といい、靴が脱げちゃう選手はなんだか「この人いい人なんだろうなぁ」という感じがするのはなぜ。

お久しぶりです

　気がつきゃひと月半だ。もはや「更新しないの？」とも言われなくなった。月も変わったことなのでやっと更新。

　７月１日で４０歳になった。それを機に引っ越すことにした。引っ越しは前から考えていて、家の近所で物件を探していたのだが、なかなか気に入った物件が見つからない。大きな通りに面していたり、駅から遠かったり、使いづらい間取りだったり、高かったり。

　そんなとき、友人が「うちの近くにくれば？　住みやすいよ」と言っていたのを思い出し、場所を変えて検索してみた。あ、この部屋に住みたいな、と思える間取りの部屋がすぐに見つかった。しかも友人宅のすぐ近くだ。
　今までのところで部屋を探しつつも、その物件を内見してみることにした。思った以上に気に入った。

　会社を辞めてからの１０年とちょっとを、私は同じ街で過ごした。一度引っ越したが、より駅に近い物件に移っただけで生活圏は変わらなかった。住みやすく、便利で、なじみの居酒屋もあってとてもいいところだった。私の三十代はこの街とともにあった。

　だから最初は離れる気がさらさら無かったのだが、これを機会に、四十代を新しい場所で始めてみようという気になった。今度のところも、思っていたより便利だし治安が良くて住みやすい。
　新築のマンションなので、家具や家電を新しくすることにした。テレビや冷蔵庫は福岡にいた頃から使い続けてきたものだったし。新しい部屋に新しい家具と家電を入れ、前の部屋のものはほとんど処分した。服と本がかなりの量あって我ながら驚いた。
　このひと月、仕事が終わると前の家に行ってモノを処分し、終電で新しい家に帰るという生活を続けてきた。まぁブログ書いてるどころじゃなかったわけだ。それが続くと、生活から「ブログ更新」というものが消え、しまいには自分のブログがあることもあまり考えなくなってしまった。

　もともとこのブログは、誰かに読んでもらうというよりも、後で自分で読んで「こんなこともあったっけねぇ」と振り返るために始めた。でもひと月半休んでみたら、ブログを書かなくてもちっとも困らないことがよくわかった。書いてる本人が困らないんだから、読んでいる皆さんもきっと困らないだろう。

　ところで明日のかつしかFM「どうにもとまらない」のゲストは、日本でただ一人のアートテラー、とにーさんだ。といってもアートテラーがどんなものかまったく知らないし、ご本人に会ったこともない。みずえさんがゲストにどうかと言ってくれたので出ていただくことにしたのだ。宣伝効果は期待できないし、じゃんけんに負けると自腹で全員分の飲み物をコンビニに買いに行かなければならないし、その様子を一人で中継しなければならないし、おまけにコントもやらなければならない。それでも来てくれるんだからありがたい。
　みずえさんも付き添いで来るというので、せっかくだからみずえさんにもセルフエステの話をしてもらうことにした。どんな３時間になるんだか全然わからないが楽しみ。

　葛飾区以外の方もインターネットで聞くことができます。http://kfm789.radilog.net/